Josip Đuzepe Pino Đerđa rodio se 24. novembra 1937. godine u Zadru, koji je tada bio pod italijanskom vlašću. To su bila vremena vladavine Benita Musolinija, neposredno uoči Drugog svetskog rata. Počeo je da igra fudbal, ali mu je, zbog povrede, otac to zabranio, pa se odlučio za košarku. I nije nimalo pogrešio.
Bio je predvodnik Zadra, baš kao Žućko Korać OKK Beograda i Ivo Daneu Olimpije. Zajedno su bili lideri sve jače reprezentacije Jugoslavije koja je tek nadolazila. Đerđa je bio dvadeset centimetara niži od svog velikog drugara Žućka, ali ih „visinska razlika“ nije ometala u besprekornoj saradnji na košarkaškom terenu i drugarstvu izvan parketa.
Dres reprezentacije Jugoslavije nosio je 103 puta i dao 611 poena. Mogli ste da ga ne volite, ali niste mogli da ne poštujete njegov talenat, njegovu igračku genijalnost i lidersko-šampionski karakter.
Osvojio je sa Zadrom prvenstvo Jugoslavije pet puta, jednom Kup Jugoslavije, a u tandemu sa Ćosićem je bio nerešiva enigma za sve protivnike. Za Zadar je nastupao 18 sezona.
„U svakom trenutku, Žućko je nalazio najbolje moguće rešenje i nikada putanja šutiranja njegove lopte nije bila ista. Kad danas pričam o tome, ljudi to ne shvataju. On je obračunavao sve: od svoje pozicije, ugla prema tabli, udaljenosti od koša, visine protivnika i određivao putanju šuta. To je, po mom mišljenju, genijalnost. Većina igrača uvek šutira isto. Kod velikih igrača samo kad se pucaju slobodna bacanja mehanika šuta i putanja lopte su uvek iste jer su uslovi i udaljenost nepromenljivi. Mogao je da igra podjednako dobro na tri pozicije, zato što je bio odličan košarkaš i raznovrstan šuter. Nikada protivnik nije mogao da prepozna njegovu nameru. Bio je veoma kreativan, a kreativnost je ono što nedostaje današnjim igračima.
Počastvovan sam zbog toga što sam mu bio drug i saigrač u reprezentaciji jedanaest godina. Sve što može da se doživi u jednom prijateljstvu, doživeo sam sa Radivojem Koraćem. Koliko je bio dobar igrač, toliko je bio divan van terena, pravi drug, odan i harizmatičan.“ (Đerđa o Žućku)